Stowarzyszenie istnieje od 5 XI 2001 r. w Lublinie, choć wiele lat krystalizowała się idea jego powstania. Zostało założone przez ludzi działających w środowisku Orkiestry św. Mikołaja - zespołu muzycznego i organizacji studenckiej Uniwersytetu Marii Curie-Skłodowskiej propagującej muzykę i inne formy działań inspirowane folklorem.

Celem działań Stowarzyszenia jest popularyzacja wartości kultury tradycyjnej we wszystkich jej przejawach, kształtowanie autentyczności odbioru tradycji, budzenie i pogłębianie zainteresowań muzyką, śpiewem, tańcem oraz innymi aktywnymi przejawami działalności artystycznej. Swoje cele realizuje poprzez: organizowanie różnych przedsięwzięć artystycznych oraz udzielanie pomocy w realizacji przedsięwzięć tego rodzaju; organizowanie ekspedycji etnograficznych i krajoznawczych; prowadzenie warsztatów; badanie przejawów kultury ludowej; popieranie samokształcenia w różnych dziedzinach artystycznych; utrzymywanie stałego kontaktu z innymi organizacjami o podobnych celach działania; dokonywanie nagrań na wszystkich nośnikach dźwięku, filmowych, wydawanie czasopism, publikacji książkowych i fonograficznych.

Członkowie Stowarzyszenia wnieśli do organizacji wielki potencjał twórczy i organizacyjny oraz doświadczenie w pracy zdobyte w Orkiestrze św. Mikołaja. W skład stowarzyszenia wchodzą muzycy, animatorzy kultury, pracownicy naukowi, pedagodzy, studenci i inni, którzy do tej pory nieformalnie angażowali się w wiele przedsięwzięć. Należą do nich wieloletni animatorzy ruchu folkowego, organizatorzy Międzynarodowego Festiwalu "Mikołajki Folkowe", osoby związane z wydawaniem jedynego w kraju pisma folkowego "Gadki z Chatki".

Stowarzyszenie od początku swej działalności włączyło się w inicjatywy Orkiestry św. Mikołaja i wzięło na swoje barki ciężar ich finansowania, a są to przede wszystkim: Pismo Folkowe "Gadki z Chatki", MFML "Mikołajki Folkowe" i wiele innym mniejszych projektów. Popiera także działania muzyczne zespołu. W 2005 Orkiestra św. Mikołaja otrzymała nagrodę im. Oskara Kolberga za "popularyzację kultury ludowej", co było także zasługą pracy SARFu.

W latach 2003 - 2007 Stowarzyszenie zrealizowało następujące projekty:

Jawornik - w 2003 SARF ze składek kupuje działkę w Jaworniku K. Komańczy, w latach 2003-2005 organizuje Spotkania Ludzi Gór, w 2005 dwa projekty edukacyjne dla młodzieży pt. "Z historii Jawornika" i kolejny w 2006 - "Widpust w Jaworniku" organizowany we współpracy ze Stowarzyszeniem Inicjatyw Lokalnych w Komańczy.

Pismo Folkowe "Gadki z Chatki" - w 2004 SARF zostaje formalnie współwydawcą dwumiesięcznika, zaczyna go również corocznie współfinansować, w latach 2004-2005 otrzymuje dwukrotnie dotacje na rozbudowę stron internetowych pisma.

Międzynarodowy Festiwal Muzyki Ludowej "Mikołajki Folkowe" - od 2003 SARF jest współorganizatorem festiwalu i corocznie go współfinansuje. (www.mikolajki.folk.pl)

Huculskie Muzyki - lata 2004-2005, polsko-ukraiński projekt którego efektem jest wspólny repertuar i płyta Orkiestry św. Mikołaja i Kapeli Romana Kumłyka "Czeremosz" .

Korczmin - od 2004 SARF współpracuje z Fundacją Kultury Duchowej Pogranicza w organizacji Transgranicznych Polsko-Ukraińskich Dobrosąsiedztwa w Korczminie.

Studium harmonii polskiej - realizowany w 2007 projekt mający na celu dokumentację budowy, technik wykonawczych oraz wspomnień muzyków tradycyjnych grających na tym zanikającym już instrumencie

Wyposażenie SARF - przedsięwzięcie (2007) mające na celu zaopatrzenie Stowarzyszenia w sprzęt niezbędny do realizacji jego działań.

"Muzyka z Jawornika" - projekt (2007), którego efektem jest płyta "Lem-agination". Były to poszukiwania artystyczne mające odpowiedzieć na pytanie jak brzmiałaby współczesna tradycyjna kapela łemkowska, gdyby Łemkowie nie zostali przesiedleni.

Obecnie realizowane projekty to:

Pismo Folkowe "Gadki z Chatki" - wydanie papierowe, projekt wspomagany przez Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego, Urząd Marszałkowski Województwa Lubelskiego i Miasto Lublin

XVIII MFML "Mikołajki Folkowe" 2008 -

"Korczmin 2008"" - V Transgraniczne Polsko-Ukraińskie Dni Dobrosąsiedztwa" - projekt współorganizowany z Fundacją Kultury Duchowej Pogranicza dotyczący integracji społeczności lokalnych po obu stronach granicy, mający też szerszy społeczno-kulturalny, religijny i polityczny wymiar. SARF prowadzi w ramach projektu m.in. międzynarodowe studenckie obozy badawcze.

Rezerwat Pustki - ideowe opracowanie pomysłu stworzenia nowoczesnego muzeum w dolinie Jawornika

Studenckie Spotkania z tradycją - cykl kameralnych imprez prezentujących ludowy rok obrzędowy